Ξεκινώντας αυτό το άρθρο, θα ήθελα να επισημάνω ότι σκοπός μου δεν είναι να αναλυθεί αυτό το τεράστιο θέμα με συστηματική και λεπτομερή μέθοδο αλλά να σταθώ σε κάποια βασικά ζητήματα που απορρέουν μέσα από αυτό. Δεν επιλέχθηκαν χαρακτηρισμοί όπως: ακραία, επικίνδυνη, παθολογική καθώς οι επίσημοι ορισμοί δεν αφορούν μόνο την σκιαγράφηση μίας ορισμένης συμπτωματολογίας αλλά έχουν και έναν ποινικό, δικαστικό αλλά και κοινωνικό χαρακτήρα.